In "Discours sur les sciences et les arts" by Jean-Jacques Rousseau, the author delves into the impact of society and civilization on human nature. Rousseau argues that the development of the sciences and the arts has led to a decline in human virtue and morality. He believes that the pursuit of knowledge and culture has corrupted human beings, leading them away from their natural state of innocence and simplicity.

Rousseau's critique of the sciences and the arts is thought-provoking and relevant even in today's society. His ideas challenge readers to reconsider the value and importance of intellectual pursuits and cultural achievements. The book encourages reflection on the consequences of progress and innovation, urging a return to a more natural way of living.

Overall, "Discours sur les sciences et les arts" is a compelling and insightful read that raises important questions about the impact of civilization on human nature. Rousseau's arguments are well-reasoned and supported by compelling evidence, making this book a must-read for anyone interested in philosophy, sociology, or the history of ideas.

Book Description:

Le Discours sur les sciences et les arts est un texte de Jean-Jacques Rousseau écrit dans le cadre du concours de l’Académe de Dijon de 1750.

Lauréat du concours, Rousseau voit son essai fort commenté et lui doit sa célébrité, bien avant son opus magnum Du contrat social.

Comme le veut le concours, le discours répond à une question : il s’agissait alors de déterminer « Si le rétablissement des sciences et des arts a contribué à épurer les mœurs ». Farouche critique des pratiques de son temps, l’auteur présente en deux parties une diatribe contre les sciences et les arts, qui bien loin d’épurer les mœurs éloignent les hommes de la vertu.
(Résumé par Wikipedia)